unior Magli, pseudonimo di Luigi Pazzaglini (Bologna, 29 settembre 1944 – 8 luglio 2022), è stato un cantante italiano che ha saputo ritagliarsi un posto significativo nella stagione d’oro della musica leggera nazionale, quella compresa tra la fine degli anni Sessanta e i primi anni Settanta. Pur non raggiungendo la notorietà di alcuni grandi nomi della sua generazione, fu un interprete raffinato, dotato di una voce calda ed espressiva, capace di coniugare la tradizione melodica italiana con le influenze beat e pop che stavano trasformando il panorama musicale dell’epoca.
Fin da giovane manifestò una forte passione per il canto e iniziò la propria attività artistica esibendosi nei locali e partecipando ai concorsi canori. Nei primi anni Sessanta incise alcuni 45 giri con il suo vero nome, Luigi Pazzaglini, collaborando con diverse etichette discografiche. Il salto di qualità arrivò però nel 1968, quando adottò il nome d’arte Junior Magli e firmò un contratto con la Jolly, una delle case discografiche più importanti del periodo. Nello stesso anno partecipò al Festivalbar con La calda estate, iniziando a farsi conoscere dal grande pubblico.
Sempre nel 1968 interpretò La nostra favola, versione italiana del celebre successo internazionale Delilah di Tom Jones. La sua intensa interpretazione gli valse la Gondola d’Argento alla Mostra Internazionale di Musica Leggera di Venezia, riconoscimento che lo consacrò tra i giovani artisti più promettenti della scena musicale italiana.
L’anno successivo rappresentò il momento di maggiore popolarità della sua carriera. Nel 1969 salì infatti sul palco del Festival di Sanremo, dove presentò Alla fine della strada in abbinamento con il gruppo inglese The Casuals. Il brano ottenne un notevole successo e divenne la canzone destinata a identificare per sempre il suo nome. Nello stesso anno partecipò anche al Cantagiro con Ama il prossimo tuo e a Un disco per l’estate con Noi due, confermando la sua presenza tra gli interpreti più apprezzati della nuova generazione.
Negli anni successivi continuò a pubblicare nuovi singoli e a prendere parte alle principali manifestazioni musicali italiane. Nel 1970 ricevette la Maschera d’Argento come miglior giovane interprete dell’anno e tornò a Un disco per l’estate con Il momento dell’addio. Tra i brani più rappresentativi di questo periodo figura anche A lei, adattamento italiano della canzone One Day, che mise ulteriormente in evidenza le sue qualità vocali e interpretative. Nel corso della carriera gli furono assegnati anche altri importanti riconoscimenti, tra cui l’Oscar della Canzone, la Caravella d’Oro di Bari e la Grolla d’Oro, a testimonianza della stima conquistata nell’ambiente musicale.
Nel 1973 tornò al Festival di Sanremo con Povero, ottenendo il Premio della Critica Giornalistica come miglior interprete della manifestazione. Sebbene in quegli anni il panorama musicale italiano stesse rapidamente cambiando, con l’affermazione della nuova canzone d’autore e di sonorità sempre più moderne, Junior Magli continuò a portare avanti la propria attività artistica senza rinunciare al suo stile elegante e melodico.
Negli anni Novanta tornò in sala d’incisione pubblicando gli album Il colore dell’anima e I miei successi, nei quali ripropose molte delle canzoni che avevano caratterizzato la sua carriera insieme ad alcune nuove interpretazioni. Continuò inoltre a collaborare con giovani artisti e nel 2010 partecipò al programma televisivo I migliori anni, dove ebbe l’occasione di riproporre il suo brano più celebre, Alla fine della strada, davanti a una nuova generazione di spettatori.
Junior Magli si è spento l’8 luglio 2022 all’età di 77 anni. Con la sua scomparsa la musica italiana ha perso uno degli interpreti più rappresentativi di una stagione irripetibile, quella in cui festival, programmi televisivi e 45 giri scandivano la vita culturale del Paese. Ancora oggi il suo nome è legato soprattutto a Alla fine della strada, ma la sua carriera racconta quella di un artista elegante e professionale, capace di lasciare un’impronta nella storia della canzone italiana grazie alla sensibilità interpretativa, alla qualità delle sue incisioni e alla costante ricerca di uno stile personale.